Este 9 de abril se llevó a cabo en las instalaciones del Centro de Desarrollo Integral Campesino de La Mixteca (CEDICAM) la firma del Convenio de Colaboración entre la organización Regeneration International (RI) y el CEDICAM, cuya finalidad es desarrollar el Billion Agave Project (BAP) en la Mixteca Oaxaqueña.
El BAP, con un enfoque de sostenibilidad económica, social y ambiental y en colaboración con los sectores social, comunitario, académico, privado y público, tiene como objetivo contribuir a la preservación del medio ambiente y al mejoramiento holístico de las condiciones de vida de la gente, a través de la creación y puesta en marcha de diversos proyectos productivos de amplio alcance en los que se aproveche integralmente y se agregue valor a uno de los cultivos más arraigados en la cultura oaxaqueña: los agaves.
El evento contó con la participación del director general del CEDICAM y Premio Goldman 2008, Jesús León Santos; el director internacional del BAP, Arturo Carrillo, el director de Gestión Tecnológica del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY) Javier García Villalobos, la representante de las comunidades indígenas de la Mixteca, Maximina Montesinos Santiago, el presidente del Consejo Directivo del CEDICAM Eleazar García Jiménez y el titular de la Secretaría de Fomento Agroalimentario y Desarrollo Rural de Oaxaca (SEFADER), Víctor López Leyva.
En la presentación Jesús León Santos, dijo que la firma del convenio del BAP en la Mixteca, entre RI y el CEDICAM, significa el arranque de un proceso muy importante para la Mixteca, en donde la presencia de las lluvias es limitada y por la tanto la agricultura campesina, siempre está en riesgo tanto por la sequía, las heladas tempranas y la pobreza de los suelos. Un proyecto que centra sus esfuerzos en el cultivo intercalado de agaves y arboles forestales forrajeros, sienta un precedente muy importante, porque son plantas que son capaces de adaptarse a condiciones de escasa precipitación y desarrollarse en suelos pobres en materia orgánica.
Por otra parte, representa una oportunidad de conservar una especie tan importante como son los agaves pulqueros, vinculados a la cultura campesino, no solo por el pulque, sino por todos los productos y subproductos que de esta planta se obtiene. De esta forma al mismo tiempo que se genere un mecanismo de aprovechamiento integral tanto de los agaves como de los árboles forrajeros, podrá generar oportunidades económicas para las familias campesinas de la región, y agregó que el CEDICAM conjuntamente con RI y las campesinas y campesinos que participen, pondremos todas nuestras capacidades para que este proyecto contribuya a la recuperación del paisaje y la mejora en calidad de vida de las familias.
En su intervención, Arturo Carrillo comentó que Regeneration International, surgió en junio de 2015 en una reunión en Costa Rica con representantes de empresas, comunidades agrícolas y científicas, instituciones educativas, responsables políticos y ONG de 21 países, para elaborar un proyecto de movimiento internacional unido en torno a una misión común: construir una red global de campesinos, científicos, activistas, empresarios, educadores, periodistas, consumidores y forjadores de políticas públicas que promuevan e implementen prácticas de agricultura regenerativa y uso de suelo que provean comida abundante y nutritiva; revitalicen las economías locales; regeneren la fertilidad del suelo y su capacidad de retener el agua; nutran la biodiversidad y restauren la estabilidad climática reduciendo la emisión de gases de efecto invernadero provenientes de la agricultura, capturando a su vez el exceso de carbono de la atmósfera y depositándolo en el suelo.
Explicó también que el BAP consiste en implementar diversos proyectos de producción y comercialización en torno a los agaves, que recuperen la cultura de aprovechamiento integral que las comunidades originarias han tenido desde tiempos inmemoriales y que generen soluciones sostenibles económicas, ambientales y sociales en las regiones donde se implementen. Agregó que la estrategia es desarrollar estos proyectos en inicialmente cinco núcleos de implementación: 1) el Rancho de Vía Orgánica en San Miguel de Allende, Guanajuato., 2) en el rancho El Mexicano en colaboración con Sarape CircuLab en Guadalajara Jalisco; 3) en la Hacienda Sotuta de Peón en Yucatán; 4) en Suchixtlán, en Oaxaca con la Fundación Koch y 5) en el CEDICAM en Nochixtlán, Oaxaca.
Comentó que algunos de estos proyectos productivos son la extracción y comercialización de inulina y ácido láctico, la formulación de alimento para animales productivos y afectivos, la producción de fermentados y destilados y la producción de melaza y jarabe entre otros, y todos ellos están desarrollándose a partir de investigación científica y tecnológica del más alto nivel en colaboración con instituciones como el CICY o el Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco (CIATEJ) y en estrecha relación con las comunidades originarias, quienes poseen un invaluable conocimiento ancestral sobre su territorio. Finalizó comentando que este tipo de proyectos solo pueden ser desarrollados en una colaboración armónica entre los sectores social, comunitario, académico, privado y público, por ello –subrayó– un componente indispensable en el que estamos trabajando fuerte, es en la vinculación con esos sectores.
Por su parte, Javier García Villalobos comentó que el CICY hace patente su intención de participar en el proyecto la iniciativa BIllion Agave Project no solo en la región de Yucatán, sino también en el estado de Oaxaca. Particularmente para la zona mixteca, el CICY propone, por un lado, desarrollar proyectos para el aprovechamiento holístico tanto de agaves mezcaleros como de magueyes para producir pulque, así como ser proveedor de las plantas para la implementación del proyecto, las cuales serán producidas en su Biofábrica “Dr. Manuel L. Robert” y que presentan características que le proporcionan ventajas a los diferentes segmentos de la cadena de valor como: disminución en el tiempo para la maduración de las mismas y la conservación de las características organolépticas necesarias para la producción de subproductos a partir de estos cultivos de importancia a nivel nacional e internacional, solo por mencionar algunas.
En su turno, Maximina Montesinos Santiago comentó que, desde la posición de las mujeres de las comunidades de la Mixteca, la implementación de un proyecto de este tipo, contribuirá de manera importante en la recuperación de los suelos y se espera que pueda mejorar la economía de las familias participantes, pero lo más importante es que pueda fortalecer nuestra cultura ligada a los agaves, como son los aspectos alimentarios, medicinal y lo relacionado con nuestras tradiciones locales.
Por otra parte, sin duda hay muchos productos que se pueden obtener de los agaves y esto representa una gran oportunidad para nuestro pueblo y sobre todo para las mujeres, en una región en donde no hay ingresos por falta de oportunidades laborales, el solo hecho de producir forrajes a partir de los agaves, podrá cambiar profundamente nuestra cultura de alimentar a nuestros animales, al proporcionarles forrajes de mejor calidad. Las mujeres nos sumamos a este proyecto, con la esperanza de cambiar nuestra situación y demostrar que es posible mejorar nuestra calidad de vida por medio de nuestros cultivos ancestrales.
Eleazar García comentó que el convenio que se firma será de gran beneficio para la región y que el CEDICAM hará todo lo posible para contribuir a su éxito. Para cerrar las intervenciones, el secretario de la SEFADER, Víctor López Leyva, expresó que la recuperación de la cultura del agave en Oaxaca constituye la oportunidad de aportar respuestas concretas de desarrollo responsable a las cuestiones de deterioro ambiental causada por la deforestación y la apertura descuidada de nuevos territorios al cultivo de magueyes mezcaleros, toda vez que la exposición desnuda del suelo a la intemperie abre la puerta al abatimiento de la cubierta vegetal, erosión y pérdida de suelos con la secuela de perjuicios del cambio climático.
“Cuando se hace alianza con la academia, los sectores público y privado, para el rescate de las actividades productivas en torno a los agaves mezcaleros, su preservación y durabilidad, sin duda alguna se coloca en el camino de hacer justicia al campo de Oaxaca” finalizó López Leyva.
Se contó también con la presencia de varios presidentes municipales de la región y una treintena de representantes comunitarios.
